Pour ceux qui débutent avec GNU/Linux, il peut exister une certaine confusion lorsque l'on parle de :

• Environnements de bureau
• Gestionnaires de fenêtre

Il est déjà important de faire la différence entre :

1. Un Système d'exploitation qui vous sert à faire fonctionner des programmes informatiques. Par exemple Linux pour le libre.
2. Une Distribution qui utilise un système d'exploitation. Par exemple : Debian. Tout à fait par exemple ici… hi hi hi
3. Un Environnement de bureau qui vous permet de vivre une expérience graphique. Chaque distribution en propose un de préférence, mais ils peuvent être composer dans le cadre du même système d'exploitation choisi. Par Exemple : LINUX ⇒ DEBIAN ou SLACKWARE ou … ⇒ Gnome ou KDE ou …
4. Un Gestionnaire de fenêtres qui crée les cadres (fenêtre - window …) qui entourent vos logiciels (applications) et vous permet de les dimensionner et les positionner à volonté sur votre écran.

Un environnement de bureau est un ensemble d'éléments et d'applets qui vous permettent d'exploiter graphiquement votre ordinateur :
par l'intermédiaire d'applications actionnées sur le bureau
et non :
par des écritures détaillées directement en console.

Voir Interfaces graphiques : LES INTERFACES GRAPHIQUES
En arrière-plan de votre écran, affiche une image d'arrière-plan et un ensemble d'icônes vous permettant de voir et manipuler les divers objets sur votre ordinateur :

Voir les divers gestionnaires ici : LES GESTIONNAIRES DE FENETRES

Ils vous permettent d'accéder à vos logiciels, d'afficher l'heure, de lister vos fenêtres ouvertes, etc. ;

Comme son nom l'indique, gère vos sessions.

Pour configurer votre ordinateur (gestion des disques et partitions, configuration de votre écran, choix de l'agencement de votre clavier…) et l'exploiter (interface de gestion d'impression de documents…).